Показав полководческие таланты на поле битвы при Пуатье в Западной Франции в 1356 г., Эдуард Черный Принц продемонстрировал талант стратега в кампании подНахерой на севере Испании, где валлийские луки англичан вновь принесли победу в сражении им и их союзникам. Одной из вечных проблем средневековых монархий являлась сравнительная простота, с которой окружению потенциального наследии - ка престола удавалось убедить его оспорить права правящего государя или другого претендента. В конце концов сам кандидат и его приближенные имели шанс много выиграть. (На Востоке наиболее сильный из наследников часто решал проблему путем убийства всех претендентов.) Вот и в Кастилии в XIV столетии власти законного, но непопулярного короля Педро Жестокого бросил вызов незаконный, зато пользовавшийся расположением соотечественников Генрих (Энрике) де Тастамара. Тут еще неожиданно и при вы- зывавших подозрения невыясненных обстоятельствах скончалась супруга Педро, приходившаяся близкой родственницей королю Карлу V Француз - скому (1338—1380). Таким образом, вполне естественно в духе эпохи Генрих обратился к Карлу, и тот помог собрать войско из отрядов наемников, оставшихся не у дел во Франции из - за временного затишья в Столетней войне. Педро быстро лишился трона и через Севилью бежал к Черному Принцу, находившемуся тогда со своим двором в Аквитании. У Эдуарда имелось несколько побудительных мотивов принять просьбу Педро о помощи: любой из кандидатов стал бы обязанным своему сильному стороннику за поддержку, а следовательно, было предпочтительнее видеть Кастилию английской союзницей, нежели французской, кроме того, уничтожать французов в Испании являлось столь же важным делом, как уничтожение их в самой Франции, ну и, конечно, не последнюю роль играла материальная заинтересованность.