Битва
Стремясь не дать двум германским армиям соединиться, миланцы поспешили на перехват императора. Встреча состоялась около Леньяно 29 мая. Из первоисточника становится очевидным, что командиры итальянского войска — умело проделавшие маневр под прикрытием леса — фактически застигли Фридриха Барбароссу врасплох. Прежде чем император успел построить воинов для битвы, авангард миланской конницы числом человек в 700 атаковал передовой отряд немецкой кавалерии, насчитывавший значительно меньше воинов, что-то около 300. Наскок привел к успеху, позволив скоро смять германцев. Однако все же происходило это не настолько быстро, чтобы остальная армия не успела изготовиться к бою, построившись и отогнав противника. В ходе стычки передовых отрядов миланцы также приготовились к битве. Конница построилась в четыре отряда, оставив пехоту и кароччо у себя в тылу. Как точно дислоцировались германские всадники, в современном источнике не говорится. Фридрих решился на наступательные действия, поскольку находился на чужой территории и не мог в тот момент рассчитывать на помощь, зато имел все основания опасаться, что промедление лишь позволит его противнику усилиться за счет подхода к нему свежих войск. Он также отверг перспективу отступления, хотя, возможно, в тот момент подобный подход оказался бы для него наиболее разумным. В «Кёльнских анналах» говорится, что Фридрих считал «недостойным своего императорского величества показать противнику тыл». Одним словом, вместо того чтобы избрать оборонительную тактику, германская кавалерия «ударила сильно» и быстро прорвала порядки миланской конницы. |