Осада Шато-Гайяра представляла собой продолжительное предприятие. В ходе операции упорные в намерении сломить вражеское сопротивление французы шаг за шагом преодолевали противодействие защитников чрезвычайно хорошо укрепленного замка, удерживаемого войсками короля Иоанна Английского. Шато-Гайяр являлся особенно мощной крепостью, овладеть которой оказалось чрезвычайно трудно. Роли тяжеловооруженных воинов в средневековом военном деле всегда уделялось довольно много внимания хронистами, некоторые из которых и сами принадлежали к социальной элите своего времени. Первое место и в текстах, и на красочных иллюстрациях историй и житий занимают именно рыцари. Они являли собой главную ударную силу. Принято считать также, что военное дело того периода отличалось при - митивностью и незатейливостью, с чем нельзя, однако, полностью согласиться. Да, действительно, многие битвы представляли собой почти неконтролируемые потасовки, драки с дубьем и дрекольем, которые мало напоминали более поздние маневренные боевые действия, сопряженные с массовым истреблением живой силы противника. Война являлась средством достижения политических целей. Основными способами выполнения задач поли- тического характера служили набеги и захваты крепостей. Военный лексикон того времени знает немало синонимов для слова «набег», при этом каждое имеет особенный смысловой оттенок. Набеги устраивались с целью показать слабость врага и — возможно — склонить к союзу против него других нобилей. В ходе подобных операций часто уничтожались посевы, рощи плодовых деревьев и тому подобные ценные ресурсы, что способствовало снижению способности неприятеля оказывать сопротивление. Набеги могли использоваться для достижения своего рода политических дивидендов, или обменного фонда: уступки источников поступления материальных благ, передачи каких-то прав или признание зависимости от нападающего. Короче, набег представ- лял собой важный инструмент в арсенале средств средневекового политического и военного деятеля. Набег мог вылиться в битву, но далеко не всегда. Что было действительно важно, — как сказано выше, — достижение политического выигрыша.