Король Филипп намеревался положить конец власти английской короны в Нормандии. Замок Шато-Гайяр служил ключевым пунктом приложе- ния сил французов в данной кампании, однако начал Филипп не с него. Он атаковал ряд более мелких крепостей в прилегающем районе, фактически изолировав Шато-Гайяр и обеспечив себе невмешательство каких-то сил противника из близлежащей округи. Подготовив почву для осады главной крепости, Филипп приступил к планомерному подавлению вражеского сопротивления в ней. Он осознавал всю мощь Шато-Гайяра и понимал, что взять его быстро не получится. Разумеется, действия защитников сковывались их положением — привязанностью к объекту, который им приходилось оборонять, что не мешало им, конечно, проводить местные контратаки, однако по большей части они оставались в обороне, пытаясь как-то противодействовать шагам, предпринимаемым Филиппом. Английский гарнизон принял меры к усложнению задачи противника, разрушив мост. Для начала солдаты Филиппа забросали ров и проложили себе путь через деревянный палисад. Проделать это представлялось необходимым, прежде чем приступать к самой осаде, так как только прорыв за передовой заслон — слом обороны защитников внешнего двора — давал доступ к стенам самого замка. Внизу на реке осаждающие соорудили «понтонный» мост из речных судов, прикрываемый плавучими башнями, что позволяло французскому войску в относительной безопасности передвигаться по нему с одного берега на другой. Предприняв предварительные шаги, Филипп мог направить усилия непосредственно на подавление обороны крепости.