Натиск возрастает
Натиск противника все возрастал, сарацинские конные лучники стали смелее приближаться для более уверенной стрельбы. Иногда арбалетчики позволяли держать врага на дистанции, однако все больше и больше отрядов кавалерии неприятеля бросалось вперед для атаки с копьем и мечом. Тогда в бой приходилось вступать копейщикам крестоносного арьергарда. Их копьям хватало длины для противодействия наскокам вражеских всадников, а щиты обеспечивали защиту, однако франки были истомлены переходом. Пехота крестоносцев не могла позволить себе увязнуть в рукопашной с атакующими. Если бы отряды турецкой конницы прорвались и смогли бы продвинуться хоть немного, им удалось бы расстроить строй копейщиков, перебить стрелков, что позволило бы идущим сзади за ними товарищам развить успех, отрезать и истребить арьергард. Крестоносцам приходилось останавливаться и давать решительный отпор нападающим еще на подходе. Обороняющиеся могли позволить себе сделать нечто вроде вылазки, но лишь на короткое время, чтобы успеть потом отступить под защиту основного войска. Опасные бреши, открывающиеся в этот момент, заполняли войска, находившиеся внутри периметра. Надеясь нанести удар помощнее, вынудить крестоносцев расстроить порядки, Саладин действовал в испытанной манере, наседая на хвост колонны все больше и больше. Там находились королевские рыцари и госпитальеры. Они теряли людей и — что особенно злило братьев-рыцарей — коней, поскольку стрелы атакующих доставали и до рыцарей. Их магистр несколько раз посылал гонцов к Ричарду с просьбой разрешить контр - атаковать и рассеять мусульман, но Ричард отвечал отказом. Он ожидал момента, когда лошади противника устанут и тогда не столь быстроходные боевые рыцарские кони смогут сравняться с ними в скорости. До тех пор пока не прозвучит сигнал — пока дважды не подадут голос трубы в голо - ве, в центре и в хвосте колонны крестоносцев, — никто не имел права ответить противнику контратакой. Шло время, а жара, пыль и неизбывный визг труб мусульман, грохот их барабанов, а также и рост потерь, особенно в лошадях, все сильнее подтачивали терпение крестоносцев. Но колонны, пусть и с черепашьей скоростью, все же продвигались вперед. Хотя авторы хроник уделяют особое вни - мание действиям предводителей и ры - царского меньшинства — элиты общества, — на марше наиважнейшая роль принадлежала, как мы видим, пехоте. Мусульманская пехота тоже принимала участие в атаках, стреляя из луков и бросая метательные снаряды. |