Польские области по реке Одер буквально вымерли. Великий магистр Тевтонского ордена сумел избежать гибели, однако герцогу Генриху повезло меньше. Для подсчета мертвецов монголы отрезали уши убитых и складывали их в мешки. Набралось девять мешков — и довольно объемистых. Для того чтобы потом населить опустошенные территории, пришлось привлекать туда колонистов из других мест. В результате одержанных всего за неделю побед монголы оказались на позициях, которые позволяли им совершить дальнейший бросок в Западную Европу. Они консолидировались в Венгрии, однако на протяжении лета не пересекали Дуная. Монголы Пешт — город-двойник Буды (современный Будапешт сложился из двух этих городков, расположенных по обе стороны Дуная. — Прим. пер.). Новости, разглашаемые и причудливым образом приукрашиваемые молвой, служившей главным источником информации для простых людей в Средневековье, покатились дальше на запад — во Францию. Заговорили о крестовом походе против захватчиков, но в Италии как раз достигла апогея борьба папы и императора. Обоим было совершенно ни до чего другого. В действительности никто так и не попытался разработать единого плана противодействия, никто не собрал войска, чтобы остановить страшный прилив. Осажденный войсками императора в душном Риме, в августе 1241 г. папа Григорий IX почил в бозе. Его 80-летний преемник скончался, не пробыв папой и месяца. В ту зиму Дунай стал и замерз, что позволило Бату перейти реку в день Рождества, захватить и разграбить город, называющийся в современной Венгрии Комар -Эс- терг, тогда как Кадан точно таким же образом поступил с Будой и Загребом. Разведчики добрались до предместий Вены и Венеции. Приближалась очередь Австрии, а за ней, по всей видимости, и Италии. Но и монголы не всегда безраздельно царствовали на полях сражений. Хорватское войско нанесло им поражение у Гробнока всего в 80 км к юго-востоку от Триеста. И все же лишь только судьба могла предложить Европе шанс на спасение, и она сделала это. 11 декабря 1241 г. в бесконечно далеком Каракоруме (почти в 6000 км к востоку от туменов Бату) умер великий хан Угэдей (правил в 1229—1241 гг.), один из сыновей Чин - гисхана(1167—1227). В центральные районы Европы новости о кончине вер - ховного вождя докатились в середине марта 1242 г., и командующему войсками — наследнику того же Чингисхана, Бату, — пришлось вернуться в Монголию для выборов преемника на великом собрании — курултае. Монгольский вал откатился, оставляя за собой трупы и головешки сожженных городов, сел и деревень. Христиане отправили представительную делегацию — трех монахов: Стефана, Иоанна и Бенедикта — от окопавшегося в Лионе во Франции нового папы (бежавшего туда из Италии от императора) для переговоров с монгольскими государями и с целью обсудить возможность совместных действий против мусульман. Стефан не пережил путешествия, а Иоанн и Бенедикт добрались до лагеря Бату в Сарае на Волге как раз тогда, когда в Каракоруме вот-вот должны были короновать Гу- юка. Из стана Бату монахи добирались до Каракорума 15 недель, покрыв свыше 4000 км. Новый хан не испытывал приязни к христианству и не слишком-то любезно принял папских эмиссаров, которым объяснили, что, если европейские государи не признают хана верховным сеньором, он будет «относиться к ним как к врагам». Проездив два с половиной года, посланцы вернулись в Лион, не привезя туда ничего, кроме многообещающих угроз от хана. Тем временем предводители монгольских орд обратили внимание на мусульманский мир Ближнего Востока, где им предстояло найти врага посильнее. Войска мамелюков Египта нанесли поражения монголам под Айн - Джалутом в 1260 г., под Альбистаном в 1277 г. и под Эмесой в 1281 г. Попытки сокрушить египтян повторялись в последующие десятилетия.