Когда Фридрих Барбаросса возвратился в Германию в 1155 г., не сумев привести Италию к покорности - имперские бароны усмотрели в этом слабость государя, и только что по всем правилам коронованному римскому императору пришлось иметь дело с диссидентами у себя дома. В итоге Фридриху удалось утихомирить или заставить утихомириться всех смутьянов и недовольных, действуя когда средствами дипломатии, когда силой оружия. Вторая кампания в Италии относится к 1158 г. и отличается куда большей успешностью, чем первая. Апофеозом победы стало, вне всякого сомнения, взятие Милана, который пал к ногам Фридриха 7 сентября 1158 г. после непродолжительной осады. Остальные мятежные итальянские города тоже быстро капитулировали. Однако и это не дало длительного мира к югу от Альп. Когда Фридрих вер - нулся в Германию, Милан и его союзники в Италии вновь объявили себя независимыми, что заставило императора в начале 60-х г. XII столетия отправиться в третью заальпийскую экспеди - цию, чтобы жестоко покарать Милан (в 1162г.). Но никакие драконовские меры не помогали. В четвертый раз императору с его армией пришлось иметь дело с новым альянсом старых врагов — с Ломбардской лигой, созданной в декабре 1167 г. К числу сторонников Лиги принадлежали также могущественный правитель Константинополя, государь основанного норманнами Королевства Сицилия и, конечно же, вернувшийся в Рим папа Александр. Это военное предприятие Фридриха закончилось катает - рофой для германцев и не столько из- за ратной удали ломбардцев и других противников императора, сколько из- за причин санитарно - гигиенического характера: имперское войско выкосила малярия. После такого успеха союз северных городов Италии окреп. В него влились даже крепко проученные в предыдущих кампаниях миланцы. Фридрих Барбаросса не появлялся в Италии до 1174 г., когда отправился в пятый поход против Ломбардской ли - ги и поддерживаемого ею папы Александра III. С момента своего вступления на трон Святого Петра в 1159 г. Александр по большей части вел борьбу с Фридрихом, который того упорно не признавал, заменяя назначаемыми им самим ставленниками, или анти- папами. Усиление связей между Ломбардской лигой и Александром грозило сделать бунты легитимными. Подобного Фридрих ни в коем случае не желал и намеревался помешать этому. Поскольку дипломатическими средствами добиться целей возможным не представлялось, императору пришлось прибегнуть к военному походу. Именно в ходе этой кампании, в 1176 г., Фридрих дал бой противнику под Леньяно, где потерпел поражение.