Рыцари против пеших копейщиков

 Англичане располагали гораздо  большим количеством тяжеловооруженных всадников, нежели шотландцы, по той простой причине, что Англия была страной более богатой и  густонаселенной. Содержание воина в  дорогостоящих доспехах требовало труда многих и многих простолюдинов. Англия имела, как сказали бы мы сегодня, больший государственный бюджет и,  следовательно, могла выставить в поле больше тяжеловооруженных воинов. Чтобы компенсировать  материальное превосходство английской стороны в тяжелой коннице, шотландцы развили такую военную систему, которая  позволяла им превосходным образом  использовать преимущества не  защищенных доспехами пехотинцев. Вместо того чтобы просто сгонять крестьян под  знамена знати в надежде, что те уже за счет одной численности помогут дворянам победить, шотландцы создали отряды одетых в некое подобие формы солдат с конкретными целями и задачами. Они представляли собой тесно построенные формации не пользовавшихся  доспехами воинов, вооруженных  преимущественно длинными копьями. Копье является довольно  неудобным оружием, от которого мало  пользы в рукопашной одному воину.  Между тем, несмотря на длину копий и те сложности, с которыми сопряжено применение их в поединке с врагом в одиночной схватке, копье  приобретает важное значение, когда используется  солдатами массово в плотном строю. Для воинов первого ряда  острые стальные наконечни - ки множества пик служат  надежной защитой,  позволяющей сдерживать кавалерию, и наступательным оружием против вражеской пехоты до тех пор, пока не пойдет в ход более короткое оружие. Золотой век длинного копья наступил за добрых две тысячи лет до описываемых нами событий, когда  греческие фаланги численностью порой в 20 000-30 000 человек сталкивались  между собой на предгорных равнинах. Длинное копье потеряло свои позиции по мере того, как вышли из употребления греческие боевые технологии,  однако продолжало оставаться эффективным вооружени - ем, особенно когда верно применялось. Шотландское ко пье — обычно 4 - мет - ровое — было короче македонской сарис- сы, достигавшей 6,5 м, что  обеспечивало отрядам боль - шую подвижность и возможность быстро разво - рачивать фронт в нужную  сторону. Большой недостаток  греческой фаланги  заключался именно в  негибкости строя. Она об ладала способностью сокрушить все на своем пути, однако в случае атаки с фланга не могла оказать нужного противодействия из - за жест - кости строя. Шотландцы применяли куда меньшие по размерам формации, шил- троны, которые  обладали большей гибкостью и  способностью к маневру. В случае необходимости они могли  занять круговую оборону, ощетинившись остриями копий во все стороны. Копье представляло собой куда бо - лее действенное оружие против латной конницы и пехоты, чем принято  считать. В случае атаки — особенно  кавалерийской — скорость и напор  способны обратиться в коварного врага «жандарма», и он окажется  нанизанным на длинное острие, но если строй копейщиков идет вперед сам,  ускорение тоже может оказаться  достаточно сильным, чтобы позволить пробить самые крепкие латы. Когда острие копья ударяется в какой-то твердый предмет — в щит или пластину доспехов — и не соскальзывает немедленно, древко слегка изгибается, как бы  резервируя энергию поступательного  движения копейщика или броска его  руки. Однако древко продолжает  сгибаться лишь для того, чтобы  распрямиться, создавая своего рода  кумулятивный эффект, который позволя- ет копью лучшим образом преодолеть преграду в виде доспехов и плоти.